美國百座城面臨破產 加州紐約州經濟幾乎陷癱瘓

截至今年6月，美國的債務就已經高達13萬億美元

　　美國債務危機正向城市蔓延，美國地方政府絞盡腦汁尋出路：

　　裁減公務員、出售政府大樓、削減警員、調高學費、瓶裝水加稅……

　　美國地方政府總負債高達2萬億美元，明年或有100多座城市宣告破產。如果這些地方政府不盡快縮減赤字漏洞，很可能會引發經濟的二次探底。

　　——華爾街著名金融分析師惠特尼

　　本月19日，因成功預測花旗銀行破產而聲名鵲起的華爾街“美女”分析師惠特尼表示，由于無法償所欠下的數以萬億計的巨額債務，超過100座美國城市可能在2011年破產。惠特尼警告稱，美國地方債務危機是美國經濟面臨的最大問題，很可能會將美國拖離經濟復蘇的軌道。

　　經濟衰退令美國地方稅收銳減，社會保障等支出卻急升，資不抵債的風險飆升，早已債臺高筑的州郡更雪上加霜，情況恰如歐洲重債小國,故外界稱為“美版歐債危機”。

　　統計顯示，目前，美國州和市政府的債務總額高達2萬億美元。在捉襟見肘的困境下，“汽車城”因掏不出錢而被迫削減警力、減少照明、道路維修和街道清潔服務；加州州政府將公立大學的學費大幅調高32%……

　　——專題：黨建軍、王希怡

　　本報訊經濟衰退令美國地方政府稅收銳減，社會保障等支出卻急升，資不抵債的風險飆升。早已債臺高筑的州郡更雪上加霜，情況恰如歐洲重債小國，故外界稱之為“美版歐債危機”。

　　預警不斷：

　　100座城市明年恐破產

　　美國華爾街“美女”分析師惠特尼因成功預測花旗銀行破產而聲名鵲起。19日，她再次警告，已經拖垮多家銀行甚至整個國家的債務危機，明年可能向城市蔓延，美國有超過100座城市明年可能會破產。惠特尼認為，美國地方政府的債務問題是目前美國經濟面臨的最大問題，可能會使美國脫離經濟復蘇的軌道。

　　惠特尼本月19日接受哥倫比亞廣播公司《60分鐘》采訪時說：“除了房地產，債務危機是美國最嚴重的問題，也肯定是對美國經濟最大的威脅。”

　　“我深信你將會看到一系列市政債券違約。你會看到大約50到100座城市發行的債券違約，甚至更多。這些債券總值可達數萬億美元。”惠特尼說。

　　對于美國地方政府的債務危機，新澤西州州長克里斯蒂作了簡潔的概括：“我們花太多錢在每一件東西上。我們透支太多。我們瘋狂地貸款。現在信用卡刷爆了。我們現在需要從洞底下爬上去，而這個洞我們挖了10年有余。我們必須慢慢爬出去，但這很艱難。”

　　州市現狀：

　　債務總額達2萬億美元

　　據報道，美國州政府和市政府的債務總額高達2萬億美元。美國各州開銷比稅收多出近5000億美元，而且還面臨1萬億美元的福利基金缺口。

　　目前，“汽車城”底特律已開始削減警力、減少照明、道路維修和街道清潔服務，近五分之一的人口受到影響。隨著美國汽車業的衰落，底特律缺乏足夠的財力來為90萬城市人口提供服務。 “各城只能自力更生，因為政府自顧不暇。”倫敦經濟學院經濟地理學教授安德列斯·普斯說，“市政府不得不自己還債，某些城市可能將被迫采取大幅度削減開支的措施，如底特律。”

　　鄰近的伊利諾斯州開銷是收入的兩倍，欠賬近半年。但伊利諾斯州州立大學已經欠債4億美元。據悉，該州面臨債券違約的風險為21%，是美國各州中最高的。在加州，州政府已經將公立大學的學費提高32%。亞利桑那州已經將州國會大樓和州高等法院大樓賣給投資者，然后再租回來使用。

　　美國50個州中，已有一半的州裁減政府雇員，22個州開始推行無薪休假計劃，至少28個州已經下令全面預算削減，其中很多州更推出針對特定機構的大幅削減計劃，退休金計劃的財政缺口也變得越來越大。

　　后果嚴重：

　　預算缺口“史無前例”

　　美國全國州長協會報告在6月報告稱，各州總開支連續兩個財年下降，這是40年來第一次出現這種情況。

　　雖然習慣了經濟循環的盛衰浮沉，但美國官員和負責做預算的人正面臨從未經歷過的情況：年復一年的缺口正加速增長。通常情況下，赤字問題大多通過預算手段解決，但此次危機的深度正迫使各州放棄以前策略，而不得不“真槍實彈”地削減預算。

　　而一旦“真槍實彈”地削減預算，必然危及民眾生活。比如，教育經費占到各州總開支的近三分之一，醫療開支，將占到超過一半，真正的削減措施必然招致激烈的反對，美國各州早就爆發了各類的罷工潮。

　　更糟的是，地方的財政困境，并不能指望通過脆弱的經濟復蘇緩解。奧巴馬曾在6月非同尋常地要求國會向各州緊急援助500億美元，以避免各地教師、消防員和警察遭裁員。在美國，只有聯邦政府允許出現赤字，地方必須平衡預算，否則將面臨債務違約問題。目前已有11個州面臨大幅預算缺口（超過總開支的10％），而且缺口很可能持續到2013年。這種持續的預算缺口在現代美國政府歷史“史無前例”，只有上世紀30年代大蕭條期間才出現過。

　　隨著房產貶值、居民收入減少、消費者停止購物，政府稅收銳減，已使得原本就資金不足的養老金計劃面臨“滅頂之災”。如今，曾經兵強馬壯的各州政府正接近財政災難的邊緣，2008年爆發的金融危機及其持續沖擊已導致2010年的“清算”：

　　一方面是聯邦政府刺激資金的終結，另一方面是負債累累的地方政府，各州正面臨令人難以置信的連續三年預算赤字，勢在必行的預算削減將導致就業崗位的減少，公共服務的收縮，傷及數以百萬計美國人的生活。

　　具體案例

　　加州和紐約州

　　經濟幾乎陷癱瘓

　　本報訊從規模上來講，這場財政災難在加州和紐約州尤為嚴重。這兩州的經濟規模都超過希臘。由于面臨結構性赤字，加州和紐約州經濟幾乎陷入癱瘓。

　　在加州，來自共和黨的前州長施瓦辛格和控制議會的民主黨人之間的政治對抗一度陷入僵局。去年，加州被迫發行記名認股權證，今年預算出現190億美元的缺口，又是一片混亂。在紐約州，盡管民主黨人控制了所有的經濟杠桿，但依然找不到一種可令公共部門雇員工會接受的減支協議，要知道，民主黨的很多票都來源于這些公共部門雇員。

　　換個角度來看這場危機。不久前，北卡羅來納州夏洛特縣三分之二的圖書館分部可能會因為缺乏資金而關閉，“我們都快要抓狂了。”9歲孩子張伯倫的媽媽杰西卡說。于是第二天，小張伯倫組織他三年級的同班同學寫了一封抗議信，而且，他們還自己賣汽水，將賺到的595美元放在一個空餅干盒里寄給當地圖書館的館長，“這真的非常感人。”希瑟說，他9歲的兒子也參與了此次活動。

　　對于當地人來說，這一切都令人震驚，他們早就習慣了似乎永遠都不會終結的經濟繁榮。最后，當地官籌集了350萬美元，使得一些圖書館免于關門，張伯倫家附近的圖書館就保了下來，但預算問題仍在繼續。

　　乍看之下，雷曼兄弟的倒閉和張伯倫家附近圖書館的倒閉沒有相似之處。可是，盡管規模不一，這些經濟災難的實例背后存在同樣的“主旋律”：遇到好光景、前途看似一片光明時，各種以貸款為基礎的投資涌現。沒有人會擔心還貸的問題，因為每個人都覺得在賬單到來時，自己已經變得更富有。金融衍生品、缺乏現金的貸款購房者、發行債券和承諾上調養老金的政府——這些不同的行為其實都在制造巨大赤字。只有在泡沫破滅時，人們才無法支付賬單。問題是，太多人已忘了泡沫總歸要破滅。

　　幕后

　　為了填補窟窿

　　措施“五花八門”

　　本報訊 在捉襟見肘的困境下，美國地方政府正采取各種措施，其手段可謂“五花八門”，而實則無法填補巨大的赤字窟窿。

　　花光“雨天基金”

　　2006年年底，各州預留日常開支的12%作為儲備資金，被稱為“雨天基金”。但如今，即使是這一美國歷史最高儲備金比率也不足以彌補多數州的預算缺口，地方政府都花光“雨天基金”。為此，美聯儲主席伯南克10月曾呼吁各州建立規模更大的“雨天基金”，為未來困境提前做準備。

　　當然，并非是所有州都有充足的“雨天基金”。美國有14州預計儲備金比例不到年度開支的1％，基本上這些州就是“月光族”。此外，多數州的儲備金都低于安全警戒線之下。

　　瓶裝水也被增稅

　　很多州都不愿意在經濟不景氣時廣泛加稅，取而代之的是向稅收優惠措施開刀、填補稅收漏洞、嚴懲逃稅者，以及對煙草、酒類、賭博甚至汽水和糖果等增稅，在華盛頓州，甚至連瓶裝水也被增稅。此外，接近一半的州已經提高了高等教育、法院服務、停車、商業許可的收費。這些都是經過檢驗證明可靠的應對措施，但隨著赤字困境年復一年的持續，彌補預算赤字的工作日益艱難。

　　向聯邦政府借貸款

　　如今，破產已成了全美各地方的話題，很多投資人擔心，地方政府債券已經變成由債務推動的最可能破滅的泡沫。加州公立雇員工會正在游說通過法案，禁止政府完全破產，他們十分擔心大規模的政府債券違約導致政府最終無法向他們支付退休金。

　　目前，法律禁止各州申請破產保護，因此，雖然很多州實際上已破產，但最終它們仍可以使收支相抵。不過，它們是通過微調稅收，或者扼殺如少年吸毒法庭之類的創意項目，還是其他別的手段實現這個目的，那就不得而知了。

　　據報道，雖然州一級政府也可以在市政債券市場上發行債券，但這些收入不能拿來做政府運營資金，只能投入在有收入擔保的基礎建設上，如機場和高速公路。所以，許多州政府已經沒有什么辦法可想。

　　最后，向聯邦政府借貸款是最后一招了。但根據美國法律，各州“自己賺錢自己花”，聯邦政府只在自然災害等危急時刻才出手，救援各州并無現成程序。

　　房產稅提高1倍

　　在賓夕法尼亞州首府哈里斯堡，政府需要償還6800萬美元債務，而該市的預算總額僅為大約6000萬美元。一家咨詢公司給出的建議是：凍結工資、雇員房價，將房產稅提高1倍，出手城市標志性建筑、文物和博物館。

　　在俄亥俄州的一個縣，當地法官敦促市民攜帶槍支，因為當地治安辦公室的一半員工停薪休假。

　　兩大“吞錢機”難填

　　各州的“小打小鬧”顯然無法解決最大的赤字難題：醫保和公務員福利的巨大窟窿。

　　首先是醫療保障的麻煩。這一體制由美國國會創立，由各州管理，由聯邦、州和地方政府共同出資。在最好時期，美國窮人的醫療保障都是一片混亂，隨著加入者迅速增加，情況更加嚴峻。

　　另一個嚴重的問題是公共部門雇員的薪酬和福利。在這個問題上，新澤西州的爛攤子是這個廣泛蔓延問題的一個極端范例。美國很多州和地方政府都犯下了這么一個錯誤：為贏得公共部門雇員的選票而大幅增加他們的薪水和福利，政府以為養老金的投資收益永遠會保持增長的勢頭。

　　皮尤調查中心估計，如果各州要想維持其對公共部門雇員的退休金承諾，資金缺口至少1萬億美元。數據顯示，2000年美國一半的州退休金計劃完全有足夠的資金支持，而2008年只有4個州還能做到這一點。誠然，要想削減警察、消防員和教師的福利很難，但經濟的長期衰退表明，公立和私立部門雇員面臨的經濟狀況差異越來越大。

　　解讀美國政府破產

　　州政府：

　　法律規定不許破產

　　本報訊與企業破產不同，美國各州并不會走向真正意義的破產，美國《破產法》不允許州破產，其實質是州政府財政出現短缺，難支付各種公共支出，而在一定期限內又無法解決赤字危機的狀況。

　　由于美國州政府無權申請破產，因而各州將通過削減開支、增稅來降低預算赤字。

　　事實上，美國地方州政府陷入財政危機而面臨“破產”早有先例。去年年底，時任加州州長施瓦辛格也曾宣布該州進入“財政緊急狀態”。

　　2002年，美國田納西州因當時未能通過預算，此后，州所有的公立大學停課、駕照停發、公路建設停止進行。

　　市政府：

　　債務違約可申請破產

　　地方（市）政府有權申請破產，而且財政收入的低下以及勞動力成本高企將迫使越來越多的地方政府尋求申請破產保護。不過，美國聯邦政府和州政府對市政債券市場提供的補貼以及充裕的削減支出空間，使得地方政府可以延期支付利息或進行重組債務，而不至于陷入債務違約的境地。不過，財政援助將造成聯邦政府、州政府和地方政府債務和付息成本繼續攀升。

　　自1937年以來，美國共有619個地方政府機構，大多數是小型公用事業機構或者區域申請破產。相較于歐洲城市，美國的城市更依賴于向投資者發行債券來集資，因此違約率也更高。

　　歐城同樣泥足深陷

　　本報訊 歐洲城市也不安全：佛羅倫薩、巴塞羅那和威尼斯等歐洲名城也在債務危機中泥足深陷。

　　在歐洲，預計地方政府今年貸款總額也創歷史新高，達1.3萬億歐元。從底特律到馬德里，地方政府都在掙扎著還債，一些城市甚至連支付基本服務費用（如街道清潔）都有困難。

　　上周，穆迪評級機構警告可能會調低佛羅倫薩和巴塞羅那的信用評級。而在今年早些時候，葡萄牙的里斯本已經遭標準普爾調低信用評級，那不勒斯和布達佩斯的信用評級更是淪落至“垃圾”級別邊緣。

　　在歐洲，很多城市傳統上更依賴銀行貸款和國家撥款而非發行債券，不過，這些城市的財務習慣也開始發生改變。

　　在意大利，在過去幾個月里，捉襟見肘的威尼斯不得不通過變賣一些古建筑來填補赤字。