愛斯基摩人強悍捕鯨全程

　　捕鯨活動對愛斯基摩人來說，要投入大量的人力和物力。每年3月底，村里的捕鯨船全部整裝待發，至少2／3的男人要參加捕鯨隊，還有一部分婦女為捕鯨隊員做飯。該地區的愛斯基摩捕鯨隊將集中到鯨群經常出沒的地方，選擇有利地形，安營扎寨。每艘船一般間距約200米。每個鋪鯨隊都有自己的狩獵范圍，阿拉斯加地區的霍普角和庫茲布灣每年夏天都吸引著很多捕鯨隊。捕鯨隊到達目的地之后，便開始每天24小時的守望。美國人Andrew Moore和Jonathan Harris用了9天的時間，見證了阿拉斯加的愛斯基摩人狩獵鯨魚的全程。

　　捕獵海洋中如此巨大的哺乳動物，不論在冰上還是水中，都是一件非常艱苦而又充滿危險的事情，需要耐心、毅力和高超的技術。變幻莫測的天氣時刻威脅著獵人和船只，狂風巨浪隨時可就把小船掀翻，浮冰能夠像捏火柴盒一樣把皮劃艇擠碎。尤其到了夏初，獵人腳底下的冰隨時都會破裂，人掉下去會被凍死。獵物龐大的身軀本身對獵人就是威脅。鯨魚中最溫馴的弓頭鯨，它巨大的尾巴只要一擺，就能輕而易舉地將小船掀翻。經常出沒于太平洋、阿留申群島和亞洲沿海的座頭鯨和灰鯨就更危險了。因此大部分愛斯基摩人捕鯨都是集體作戰，組成捕鯨隊。

　　阿拉斯加西北地區、亞洲沿海地區和格陵蘭島的愛斯基摩人捕鯨隊一般由6個劃槳手，1個舵手，1個投叉手組成。傳統的捕鯨方法是眾人手持捕鯨魚叉竭力投向獵物，把受傷的鯨拖得精疲力盡，使它浮出水面。這樣獵人有足夠的時間使用梭鏢殺死它。

　　狩獵是愛斯基摩人的傳統生活方式。或者說，在北極地區狩獵是愛斯基摩人的“特權”。愛斯基摩人已經有一千多年的歷史捕鯨。但是他們從來沒有威脅到鯨的生存。而只有西方捕鯨者，他們想捕鯨魚賺錢，他們用鯨須干什么呢？

　　對于生活區域相對閉塞的愛斯基摩人來說，他們真正接觸的外來者，恐怕就是西方捕鯨者。北極有大量的鯨魚，西方人在十九世紀的時候，來到愛斯基摩人生活的地方，他們的主要目的就是捕殺鯨魚以取得鯨須。在十九世紀，撐起歐洲女人裙子的最好的材料就是鯨須，它最柔軟，最輕且不容易折斷。

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