美聯社里斯本12月7日電 里斯本的鬧市區以往在這個時候因為圣誕節的緣故通常已經大街小巷華燈璀璨,然而今年這個城市的燈光黯淡了許多,一如人們在經濟緊縮時期那黯淡的心情。
圣誕季的愁云慘霧籠罩了遭遇危機的整個歐洲南端,雅典和馬德里的圣誕節燈光也黯淡了下來,可見這些國家對前景多么焦慮。
在里斯本,市議會把過節預算由去年的85萬歐元(約合115萬美元)砍至15萬歐元,導致主干道上缺乏圣誕節氣氛。
這種儉樸促使人們開動腦筋。應邀前來給里斯本增添節日氣氛的藝術家在熙熙攘攘的廣場上空掛起五彩繽紛的傘,上面綴滿了一閃一閃的燈。在城市的另一端,有人向行人分發亮閃閃的胸針,讓每個人都給圣誕節增光添彩。
傘燈的設計者卡塔里娜·佩斯塔納說:“在預算減少的情況下,我們要別出心裁,讓大家笑起來。”
在葡萄牙,官員們不僅在圣誕節的裝飾問題上是個吝嗇鬼:政府還扣留了多數就業者今年圣誕節紅包的一半金額(約相當于一個月的薪水),作為一項特殊的一次性征稅,幫助解決國家日益嚴重的債務問題。
在雅典,這里曾經爆發針對政府緊縮措施的嚴重騷亂,當局在多年大手大腳開銷后正改過自新。
市政府說,該市在圣誕節和新年的開支將是去年的十分之一,為20萬歐元。這僅僅是上屆政府在該市一棵主圣誕樹上的花銷,那棵樹在2008年12月的騷亂中被付之一炬。
在苦苦掙扎的西班牙,失業率達到21.5%,馬德里市議會也削減了過節開支,將就著用去年用過的東西裝飾街道,安裝的燈泡也少了。總開銷比去年少了15%。
為了招徠顧客,馬德里的店鋪進行半價銷售。高端店鋪也感到境況艱難。
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在另一個接受救助的國家愛爾蘭,也有跡象表明人們的習慣和期望值正發生變化。“凱爾特虎”時代奢華的辦公室圣誕聚會和給顧客豐厚的禮物都不再流行了。
天主教神父肖恩·希利操辦了一個消除貧窮的游說組織,他說:“企業如果被人看到一邊裁員一邊還花錢辦聚會的話,會覺得不好意思,而2012年的情況只會更糟。”
根據咨詢公司德勤前不久的調查,總的來說,愛爾蘭今年的圣誕節消費預計會減少9.4%,葡萄牙的降幅為7.8%。不過與希臘相比,這兩個國家就小巫見大巫了。預計希臘的消費會暴跌近25%。
這與歐洲其他國家的運氣形成了對比。在歐洲最富裕的國家德國,節日開銷據認為將上升近5%。在瑞典和丹麥,圣誕節也沒有任何緊縮的跡象。這兩個國家都沒有加入歐元區。
德勤說,法國在圣誕節的開銷應當略漲1.85%。最近,這個歐元區第二大經濟體有被拖入債務泥潭之憂,故而有了一絲謹慎。
《巴黎競賽畫報》上周羅列了一些由名頭最響的廚師擬定的一些低預算圣誕菜譜。一份四道菜的菜單只需要人均花費20歐元。
在搖搖欲墜的意大利,預計圣誕節前會出臺新的緊縮措施,這已經給慶祝活動蒙上了陰影。不過,消費者組織、旅行社和調查表明,意大利人眼下還不會勒緊褲腰帶。
意大利等國的奢侈眼下來看是許多葡萄牙人的財力所不能及的。退休公務員若澤·克魯斯說,他家將通過抽簽來決定誰應送禮物,誰應收禮物。以往,人人都互相送禮物。
他對本周歐洲領導人峰會傳來好消息不特別抱希望。
克魯斯說:“前景不好,我們不能非常樂觀,不過我們得打起精神勇敢面對一切。2012年會非常艱難。”
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