18小時內3巨石接踵而至 地球遭遇“天文災難日”

隕石墜落俄羅斯車里雅賓斯克州后，在切巴爾庫利湖上砸出一個大洞。

一名男子15日清理被隕石墜落帶來的沖擊波擊碎的窗戶。

維克多被隕石墜落造成的沖擊波致傷。

天文望遠鏡拍攝到小行星“擦”過地球。

　　距離俄羅斯與古巴遭隕石襲擊不到18個小時，一顆直徑大約50米的小行星昨日凌晨安全“擦”過地球，天文學家介紹，它是有記錄以來如此接近地球的小行星中個頭最大的一個，但不會對地球造成任何影響，目前它正逐漸遠離地球。

　　盡管科學家強調兩次天文現象沒有關聯，這一巧合卻激起全球對于靠近地球隕星及小行星的濃厚興趣，同時引起外界對地球安全的憂慮。

　　相當于數百枚原子彈

　　小行星2012DA14北京時間昨日2時25分飛至距地球27700公里處，低于地球同步衛星的軌道高度，被視作近年來類似體積天體與地球最近距離的“擦身而過”。當時它正飛行于印度尼西亞上空。

　　美國國家航空航天局估計，小行星重14.3萬噸，比墜落俄羅斯境內的隕星大不少。假設小行星以“擦”過地球的2.8公里時速撞擊地面，它將釋放相當于240萬噸梯恩梯（TNT）炸藥的能量，相當于數百枚廣島原子彈爆炸，足以抹平近2000平方公里土地。

　　不過，類似體積小行星與地球發生如此近距離“接觸”的概率是每40年一次，墜落地面的概率更是每1200年一次。小行星2012DA14圍繞太陽運行，預計它下一次近距離接近地球大約是在2046年。

　　中科院國家天文臺副研究員崔辰州告訴記者，中國與西班牙合作建設的位于云南麗江高美谷觀測站的全自動望遠鏡成功拍攝到了這顆小行星距離地球最近時的照片。

　　北京天文館館長朱進在國家天文臺興隆觀測基地對其進行了觀測。他告訴記者，這顆小行星對地球的影響可以說幾乎沒有，也不會對地球同步衛星造成影響。

　　莫斯科時間15日7時20分（北京時間15日11時20分）左右，俄羅斯車里雅賓斯克州發生隕石墜落，目前已造成1200人受傷。天文學家說，隕星飛行方向是從東北到西南，而行星2012DA14方向與前者幾乎相反，因此兩個運行天體沒有關聯。

　　“地球幾乎每天都發生流星現象，不少因為在海洋或者人跡罕至地區上空墜落而不被察覺。”美國國家航空航天局行星科學部門主管吉姆·格林說，小行星和隕星幾乎同一天如此近距離“接觸”地球“非常罕見，具有歷史性”。

　　700顆近地天體或撞地

　　這顆被命名為2012DA14的小行星雖然與地球“擦肩而過”，但類似的近地小天體是否有可能撞擊地球，讓很多人有些擔心。

　　天文專家表示，有可能撞擊地球并帶來災害的近地小天體總數大約700顆。為避免這些近地小天體撞擊地球，有關部門和機構正擬定措施加以避免。

　　中國天文學會會員、天津市天文學會理事鐘大新介紹說，大多數小行星處在火星軌道與木星軌道之間，但在火星軌道的內側，以及再往地球軌道內側深入的范圍內也有小行星存在，這些小行星被稱為近地小行星。其中有的處于力學上不穩定的軌道上，因此被認為從過去到現在，一直有和地球等內行星互相撞擊的事件發生。

　　據統計分析，直徑10千米的小行星以秒速10千米撞擊地球時的能量，相當于30億個廣島型原子彈。許多科學家認為發生在大約6500萬年前的恐龍滅絕的原因，就是直徑10千米左右的小行星撞擊了地球。

　　天文專家介紹說，有可能作為太空“殺手”威脅地球和人類的不僅有近地小行星，還有近地彗星。在天文學中，常把近地小行星與近地彗星統稱為近地小天體。

　　據美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計，有可能撞擊地球并帶來災害的近地小天體總數大約700顆。其中令天文專家最為關注的是一顆叫做“阿波菲斯”的近地小行星，據科學家計算，到2029年，直徑約300米的“阿波菲斯”與地球的距離將不到4萬千米。盡管這顆小行星2029年撞上地球的危險已被排除，但在2036年仍然存在著與地球發生碰撞的可能性。

　　鐘大新表示，為避免近地小天體撞擊地球，目前一些國家的有關部門和機構正在擬定計劃，制定措施，并逐步付諸實施。其要點有兩方面：一是要對近地小天體建立空間警戒網，進行嚴密的空間搜索和有效監視；二是系統研究和掌握攔截、爆破、擊毀及將其推離原來軌道等高新技術，以便化險為夷。

　　Q&A

　　隕石從哪里來？

　　俄羅斯這塊隕石是大約一年前脫離小行星帶的一顆小行星，進入地球大氣層后存在了30多秒，隨后飛到地球上空19公里至24公里時發生劇烈爆炸并碎裂。

　　隕石的爆炸威力有多大？

　　俄羅斯這塊隕石的大小與一輛公共汽車的大小差不多，重量卻有7000噸。它在地球上空爆炸時的威力相當于20顆原子彈，但幸運的是，“大氣吸收了絕大部分能量”。

　　這次是1908年俄羅斯通古斯大爆炸后最大、最具破壞性的天體撞擊地球事件。當年，一塊隕石（也可能是一顆小行星）墜落西伯利亞通古斯，摧毀了約8000萬棵樹木，波及范圍2000多平方公里。

　　隕石落地球有多頻繁？

　　來自彗星或小行星的小型流星體撞擊地球的情況很常見，地球每天會攔截80噸太空物質，小汽車大小的天體落入地球的頻率約為每月一次。

　　類似隕石在俄羅斯上空爆炸產生火球的事件經常發生，只不過由于很多火球墜入大?；蚱h地區，所以才未能觀測到。像俄羅斯隕石那么大的太空石塊撞擊地球的概率為每5年到30年一次。不過由于地球被海洋保護，類似事件通常不被人注意。

　　隕石與小行星有關嗎？

　　美國航天局說：“俄羅斯隕石的軌道與小行星2012DA14顯著不同，這是兩個完全無關的天體?！背醪椒治霰砻?，隕石是從東北到西南運動，而小行星2012DA14的軌道方向相反。

　　為何沒能提前觀測到？

　　美國有一顆氣象衛星僅在這塊隕石俯沖過程中拍了快照，而美國航天局資助的全球性小行星觀測望遠鏡網并未探測到這顆隕石。

　　目前望遠鏡并沒有覆蓋全球。在望遠鏡覆蓋的地區中，類似這樣的天體用當前的望遠鏡很難觀測到，當前的望遠鏡主要用來觀測更大的天體，因為較大天體撞擊地球造成的破壞性更大。

　　如何跟蹤小行星？

　　美國航天局有一個“太空衛士”的項目，力圖定位地球周邊90％以上直徑不小于1公里的小行星運行軌道，以計算它們是否對地球構成潛在危險。

　　美國航天局和歐洲航天局目前正考慮開展一個新項目，利用航天器轟擊小行星，以判斷是否能夠將較大的太空石塊改變軌道。