中國發(fā)現(xiàn)5.41億年前“非主流”生物化石(圖)

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　　5.8億~5.41億年前，有一群奇特的“非主流”生物群：它們有的像一張大葉子，有的像水母，有的像蠕蟲……它們有一個共同的名字：埃迪卡拉生物群。過去中國一直沒有發(fā)現(xiàn)它們的身影。昨天，現(xiàn)代快報記者獲悉，中科院南京地質與古生物研究所在三峽首次發(fā)現(xiàn)了典型的“埃迪卡拉生物群”，并發(fā)現(xiàn)了一個新類型：霧河管。現(xiàn)代快報記者 胡玉梅

　　埃迪卡拉生物群

　　你們長得太“非主流”了

　　“1947年，澳大利亞埃迪卡拉山發(fā)現(xiàn)了一群奇特的生物化石，由于發(fā)現(xiàn)地是埃迪卡拉，于是被命名為埃迪卡拉生物群。”陳哲說，現(xiàn)在人們把5.8億~5.41億年前的生物群都叫做埃迪卡拉生物群。目前，全世界有30多個地區(qū)發(fā)現(xiàn)“埃迪卡拉生物群”，它們長相奇特，有的身體像太陽一樣，散發(fā)著“光芒”；有的身體巨大，長得像一片葉子；還有的就像小管子、像肉餅、像小船……反正，怎么古怪，就怎么長。它們究竟是動物還是植物，至今還是個謎。

　　南京科學家首次找到 “非主流”生物化石

　　中科院南京地質與古生物研究所研究員陳哲的辦公室里，到處都是化石。推開門，聽到的是“注意，別碰到了化石”。這些化石，是陳哲他們的團隊通過多年采集而來—這些化石標本，是在中國首次發(fā)現(xiàn)的典型埃迪卡拉生物群化石。

　　2011年，陳哲他們在湖北宜昌夷陵區(qū)的三斗坪鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了第一塊典型的埃迪卡拉生物化石，之后，陸續(xù)又有新發(fā)現(xiàn)。

　　“我們一共采集到了400多塊埃迪卡拉生物化石，太珍貴了，絕大部分化石都還沒舍得解剖。”陳哲說，“以前發(fā)現(xiàn)的化石，埃迪卡拉生物群在砂巖和粉沙巖中大多留下清晰的印痕。”事實上，當時的生物，普遍沒有骨骼，甚至沒有任何硬體部分，它們怎么會留下移動痕跡的呢？這也讓科學家們感到好奇。

　　新物種“霧河管”：長得像蚯蚓，但中間是空的

　　其中一塊化石上，到處都是一條條褐色的“小絲線”，有點像漫無目的生長的樹枝，又有點像調皮的蚯蚓……陳哲說，這是一種生物化石，別看它纖細，根據(jù)化石圖把它三維還原，就可以看出來是一個上面稍大、下面稍小的“管子”，科學家們給它命名為“霧河管”。

　　“這是我們國家獨特的種類，是一種中間空的管狀生物。”陳哲說。那么“霧河管”怎么生活？陳哲說，它可能附著在海底，但具體是怎么生活的，還不好說。

　　更為特別的是，世界其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)的埃迪卡拉生物群都保存在砂巖中，很細碎，只有這些生命的痕跡，沒有實體的構造，而在中國首次發(fā)現(xiàn)的“埃迪卡拉生物群”則是保存在石灰?guī)r中的，它們留下了實體的標本，為我們?nèi)蘸笱芯窟@些“怪異而神秘”的生物留下了依據(jù)。

　　追問

　　為什么這些生物長得很“非主流”？

　　世界上發(fā)現(xiàn)的最大的“埃迪卡拉生物群”生物最大的長1米左右，也就是說，個頭相當于一個3歲左右的孩子。為什么這些生物都長得很“非主流”？陳哲說，這可能和生存有關。科學家們猜想，當時的生物大多靠身體表面和海水接觸，滲透吸收營養(yǎng)。為了獲取更多的營養(yǎng)，它們的身體不斷膨脹，于是出現(xiàn)了“巨大體型”，形成管狀、扇狀等各種奇特的形狀。

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