金秋的北京,即將迎來第22次APEC領導人非正式會議。時隔13年,APEC再次回到中國,回想世紀之初上海那場盛會,給世界留下了深刻印象,同時也給中國普通民眾帶來了實實在在的好處。那一年,中國政府宣布加入APEC商務旅行卡計劃,將有商務人員“外交護照”美譽的旅行卡帶到了中國。
APEC商務旅行卡式樣(正反面)
經濟全球化要求人員跨境流動便利化,加強互聯互通建設始終是APEC合作的重要議題。1996年,APEC創舉性地推出商務旅行卡計劃,計劃成員為商務人員互發3年多次簽證,并在邊境口岸設置專門快速通道,以便利商務人員往來,促進地區投資與貿易。目前,APEC21個經濟體均為旅行卡計劃成員,其中美國和加拿大為過渡成員,暫不審批其他經濟體簽證申請。亞太地區是中國企業對外投資貿易的重要區域,但長期以來,中國企業人員走向亞太卻飽受簽證難問題困擾。旅行卡一攬子為中國企業人員提供了16個經濟體長期多次簽證。“說走就走的旅行”對中國企業人員不再是夢想,一卡在手,簽證無憂。
中國于2002年正式加入該計劃并從2004年開始向中國企業人員頒發旅行卡和審批其他經濟體簽證申請。為把好事辦好,作為旅行卡工作主管機關,外交部秉持“外交為民”工作理念,以服務國家戰略,助力企業發展為宗旨,積極探索,扎實推進。
——建體系。制定和完善旅行卡規章制度。確立企業、地方外辦和外交部三級審批制度,企業辦卡范圍逐步從中央擴大到地方,從國有企業延伸至民營企業、三資企業,旅行卡便利惠及各類企業。
——抓宣傳。旅行卡主管部門外交部領事司與各地方外辦密切配合,通過政策宣講,媒體發布,企業走訪等方式,使企業認識到旅行卡好處,積極申辦旅行卡。在中央和地方大力推廣下,旅行卡便利為越來越多中國企業所知,旅行卡俱樂部、協會、聯盟等組織在各地涌現,百度“商務旅行卡”搜索結果超過500萬個條目。
——創服務。相比最初一年發十幾張卡,領事司現在每月要審批國內申請一千余份。為應對不斷增長的辦卡需求,領事司研發了旅行卡網上申請與審批系統,與全國140多家辦證單位實現聯網并開通郵寄發卡業務,推動辦證無紙化和遠程化,審批模式亦從“蓄水池式”調整為“流水線式”,工作效率大大提高,3-5個工作日即可完成審批并將申請推送給其他經濟體審發簽證。目前,中國是各經濟體中少數實現網上申辦旅行卡的經濟體之一。
——促合作。旅行卡計劃發展離不開中國的參與。十年來,中國從零做起,既著力推動旅行卡數量增長,更注重辦卡質量。中國在制度建設、技術創新、區域合作等方面的經驗、做法成為其他經濟體研究和借鑒對象。中國與各個經濟體緊密合作,在關注持卡人合法權益、加快簽證審發速度、系統完善等核心機制建設方面發揮著越來越重要的作用。中方還推動澳大利亞允許持卡人以非商務目的赴澳,與中國香港就雙方持卡人互相使用旅行卡通道等事項達成一致。
過去十年是中國經濟加速融入世界的十年,也是旅行卡計劃在中國蓬勃發展的十年。截至2014年10月,中國共頒卡超過4萬張,有效卡數量超過3萬張,占地區有效卡總量18%,居各經濟體之首。旅行卡對中國企業的意義遠不止一份合同、一筆生意所帶來的經濟利益,它使中國企業家更加自信和從容地站在APEC地區舞臺上開展經貿活動。它使中國企業人員在第一時間趕到智利礦難、日本核電站事故現場,用一個個生動事例詮釋中國企業的能力和責任。每個辦卡企業在“走出去”過程中都有關于旅行卡的感人故事,這些故事匯集成中國政府打造海外民生工程、構建中外人員往來新秩序的優美篇章。
十年舊貌換新顏,旅行卡工作取得了矚目的成績,但與簽證百年歷史相比,它還是個新生事物,旅行卡計劃的發展在國內、地區都面臨著新機遇、新挑戰。立足當前,展望未來,外交部領事司將繼續解放思想,實事求是,與時俱進地加強和改善旅行卡相關工作。一是繼續穩步擴大申辦量,減少地區不平衡,加強對中西部省份的政策指導;二是完善信息服務渠道,豐富信息服務內容。利用領事服務網、短信、微信服務等方式實現“信息上門”。探索信息雙向流動渠道,方便持卡人反饋用卡情況和意見;三是繼續簡化申辦手續,減少不必要申請材料,方便旅行卡申辦和續辦;四是繼續推動各經濟體及時審批中方旅行卡申請,縮短旅行卡外方審批時間,提出引領旅行卡發展的新思路、新倡議。
2014年APEC會議期間,各經濟體就延長旅行卡有效期從3年到5年達成原則共識。目前,各方正積極調整相關政策,做好技術準備,爭取于2015年下半年予以實施。此外,今年旅行卡計劃還將迎來歷史上首次全面評估,評估報告將就提高審批效率、簡化續辦手續、加載生物識別信息、設立客服中心等與持卡人密切相關的問題進行研究,描繪旅行卡計劃未來發展的藍圖。中國將以更加積極的姿態、更加務實的工作參與到旅行卡計劃機制建設各項合作中去。
APEC經濟體有效旅行卡保有量示意圖
(截至2014年10月底)
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2014年北京懷柔,APEC21個經濟體領導人再次聚首,將為我們展示一幅地區發展的動人前景。有理由相信,隨著APEC地區經濟發展與合作的深入,APEC商務旅行卡這張小卡片所帶來的改變和奇跡將延續,曾經坑洼密布的地區商務人員往來通道正變為坦途。
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