“喜馬拉雅雪人”其實是熊？

　　高大魁梧，渾身長滿毛發，像人一樣直立行走……在很多對世界自然之謎感興趣的人心中，生活在喜馬拉雅山脈的“雪人”是個傳奇般的存在。探險家和當地山民不時能夠發現一些神秘的大腳印，以及疑似雪人留下的毛發、骨骼、牙齒、糞便等物證。

　　不過據英國《衛報》報道，近日發表在《皇家學會學報B》上的一項研究成果或許會讓雪人迷們大跌眼鏡：研究人員經過對牙齒和毛發等九件所謂雪人樣品的DNA研究發現，那并非神秘動物所留下，其中八件來自熊，另一件更讓人無語，不過是狗的牙齒罷了。

　　雪人樣本有助于弄清熊類進化譜系

　　雪人神秘而又難以捉摸的身影，曾吸引無數人不顧惡劣的氣候、陡峭的地形，深入喜馬拉雅山區尋找答案。據美國有線電視新聞網報道，連登上珠峰的“世界第一人”、新西蘭人埃德蒙·希拉里也聲稱，曾在珠峰海拔5800米處發現了一簇“又黑又長又粗的毛發”。希拉里此后率領一支探險隊在珠峰地區尋找雪人，結果不了了之。

　　來自美國布法羅大學的夏洛特·林奎斯特博士是一名研究熊類基因的專家，她參與了一項研究活動，結果基本可以證明：雪人并不存在。本次研究的由頭是一家電影公司準備拍攝一部雪人題材的紀錄片，因而搜集了九件所謂的雪人樣本。樣本包括存放在寺院中的動物木乃伊、當地牧民采集的毛發、一名靈修者提供的骨頭等，最為引人注目的，要數意大利梅斯納爾高山博物館收藏的“雪人標本”了。

　　研究人員測定了樣本線粒體中的DNA序列，并將所有樣本與大型國際數據庫的遺傳數據進行比較。所有九件樣本中，八件與該地區已經發現的熊吻合。據稱來自西藏高原的雪人樣本與西藏棕熊匹配，來自喜馬拉雅山脈西部的樣本與喜馬拉雅棕熊匹配，而在海拔更低一些地方生活的則是亞洲黑熊。林奎斯特還表示，從“雪人標本”上采集的牙齒樣本其實是狗牙。

　　其實，之前已有研究成果顯示，人類發現的“雪人”可能是對其他動物的誤認。《衛報》2014年7月曾報道過，研究人員通過基因分析，發現所謂的雪人樣本大多來自已知動物。采自印度和不丹喜馬拉雅山區的兩件樣本有點特殊，可能屬于一種北極熊和棕熊的雜交后裔，同樣并非大型靈長類動物所留下。

　　林奎斯特表示，雖然這一結果對于想要拍攝紀錄片的電影公司而言有些失望，但她的研究團隊卻能因此更好地弄清熊類的進化譜系。

　　利用自然之謎博取旅游收入

　　英國奇異動物中心負責人喬納森·道恩斯表示，他對科學家的研究成果表示贊賞，接受許多疑似雪人樣本實際來自熊類的結論。與此同時，他依然堅持認為秘密尚未徹底揭開：“在中亞地區，依然可能存在未知高等靈長類動物。”林奎斯特也認為，“我敢肯定關于雪人的神話傳說將繼續存在。”

　　不過，國內知名科普作家方舟子在2012年出版的　《神秘現象不神秘》　一書中，卻從理論高度否定了“雪人”等神秘動物的存在：雪人作為一個高等動物物種，不可能僅靠一公一母就繁育后代，因為這必然會導致近親繁殖，最終因遺傳品質下降而走向滅絕；雪人要長期健康繁衍下去需要幾百頭個體，但如此龐大的一個種群不會歷時那么久還未被人類發現。即便雪人生前行蹤詭異，為何死后的尸體也從未被發現過？　另外，雪人不是從天而降的，必然有自己的進化歷史，然而這點根本無法得到化石證據的佐證。

　　除了奇異動物中心等民間機構對于雪人的獵奇心態外，雪人對當地旅游業的潛在推動作用，或許也會令一些人繼續借由這個話題做文章。

　　利用自然之謎博取旅游收入不是沒有先例。據英國《鏡報》報道，英國布里斯托爾大學榮譽醫學教授加雷思·威廉姆斯在2015年出版的《丑惡的喧嘩：尼斯湖之謎》中指出，早已被證實為子虛烏有的“尼斯湖水怪”，便是旅游業者炮制的騙局。威廉姆斯在書中披露，上世紀30年代，為了在大蕭條中提振旅游業，蘇格蘭的酒店業者雇傭了一位名叫杰拉蒂的男子，他從加拿大傳說中的水怪“歐戈波戈”獲得靈感，散播尼斯湖有水怪的傳言。此后因為“尼斯湖水怪”，蘇格蘭每年獲得了3000萬英鎊的旅游收入。（王卓一）

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