在申請美國精英大學本科生院的過程中，恐怕沒有哪部分比個人面試更充滿神秘色彩了。那些學業上的要素至少是可以量化的，但什么樣的面試是“完美”的呢？這里要分享的是一些個人經歷——請不要把它們當作對“面試”的正式定義。

　　面試不過是配角

　　個人面試真正是什么樣的呢？讓我們從那些既抬高哈佛身價又掩蓋面試本質的傳聞說起。事實上，面試幾乎從沒“保送”過任何人。它只是配角，而非主角，所以能否被錄取罕有單靠面試來決定的。我最喜歡的一次面試是對一位來自芝加哥團伙犯罪高發區的姑娘的面試，她從破高中里殺出一條“學”路，進入了私立學校。但無論她的故事多么感天動地，她的分數哪怕考慮了她的種種艱難環境還是不足以讓她最后被錄取。

　　從另一方面來說，根據我朋友們的經驗，一次糟糕的面試也不會毀了一個在其他方面很有競爭力的申請人的前途。我的一位朋友是個數學天才，他說自己當年在面試時衣著隨意，發型恐怖，面試表現甚至比發型還恐怖。他邊笑邊回憶那次面試談話有多尷尬，然后評論：“顯然，我在面試中的糟糕表現并沒有影響我通過入學申請。”這千真萬確，負面評價并不會削弱他的入選資格。

　　妙處在面試過程中

　　我可以與你分享自己花了好些時間才領悟到的（從申請人、面試協調人和面試官的角度）我所相信的面試真諦：面試的妙處在過程之中，而不在“大結局”。其好處是增加了申請人與大學間的親密接觸，維系了母校和校友間的聯系紐帶，使個人特質被大學培養作為考慮因素。這些都不是用標尺或者數學模型可以衡量的，錄取決定的最終結果或者培養計劃都不如過程重要。

　　不管學經濟學還是藝術史，思維如何形成跟學到什么內容同樣重要，甚至更重要。就面試而言，這是申請的學生與哈佛校友個人互動的過程，是哈佛校友參與事關母校生死存亡的過程，這些都與高考成績同樣重要。

　　文/王可

　　（作者簡介：哈佛大學教育學碩士、學士，畢業后在中國、美國洛杉磯與芝加哥等地為哈佛招生做面試工作。）