據美國《星島日報》報道,美國經濟不景氣,令許多私立中學收入大減,陷入財政困境。適逢近年越來越多中國學生赴美留學,他們很多均視美國中學為入讀心儀大學的跳板。由于美國禁止公立學校收取外國學生,于是大量留學生爭相入讀私校,令私校突然變成“搶手貨”,一時間人財兩旺。
據《華爾街日報》報道,美國聯邦政府數據顯示,全美私立中學2008年有4503名中國留學生,目前已激增至近2.4萬名。據統計,中國留學生每年需繳交4.96萬元學費,遠高于本地學生的1.26萬元。即使扣除住宿費、保險費與雜費,每名中國留學生仍可為校方帶來約2.45萬元額外收入,相當可觀。
俄勒岡州的天主教學校圣瑪麗中學一度瀕臨破產,最終靠中國學生“解救”。校長菲利普斯坦言,中國留學生已成為該校重要收入來源。他透露,學校積極參加在中國舉辦的教育展、與中國教育官員保持聯系,并雇用學生就業顧問機構,成功吸引大量留學生,扭轉財務困境。
教育部門的數據顯示,全美私校收生人數自2005年高峰期的610萬不斷下降,2009年已跌至550萬人,當中八成跌幅來自宗教學校。
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