一家沒落的公司
柯達并沒有錯過數碼革命,而是錯過了數碼革命帶來的市場
從15年前位列迪斯尼、可口可樂和微軟之后的全世界第四大價值品牌,到如今瀕臨破產的邊緣,許多評論認為,柯達錯過了攝像領域的數碼革命。然而,這種說法并不完全站得住腳。
其實,世界上第一臺數碼相機1975年便是誕生在柯達公司。柯達公司掌握著1000多項與數碼成像有關的專利,并從出售這些專利中獲利匪淺。
哈佛大學商學院教授科雷敦·克里斯頓森一針見血地指出,柯達并沒有錯過數碼革命,而是錯過了數碼革命帶來的市場。克里斯頓森認為,許多發明讓現有的產品更為簡單、易用、便宜,但也會使原先存在的市場轉化,創造出新的市場。柯達公司跟上了產品創新步伐,但沒能占領技術創新所開拓出來的市場。
《抓住白色空間——增長和更新的商業模式創新》一書的作者馬克·約翰遜也認為,有時新的業務會威脅到現有的業務,特別是新產品的預期收益不像現有產品那樣好時,往往難以引起銷售商的興趣。他在書中寫道,“柯達工程師史蒂文·薩松當年發明了第一臺低分辨率的黑白數碼相機,并把數碼照片傳到了電視上。他把這種技術介紹給柯達公司領導層,卻被告知先不要告訴別人。”
約翰遜說,當時柯達是全世界最大的膠片生產商,擔心推廣數碼技術會對膠片業務產生直接競爭。然而,當柯達公司后來終于意識到數碼攝影的重要性時,佳能等世界其他公司早已進入了數碼攝影市場。
一種喜劇的結局
雖然對膠片充滿感情,但電影企業必須敢于直面技術進步
盡管柯達公司放棄了奧斯卡頒獎地的冠名權,但并不意味著柯達徹底喪失了對奧斯卡的影響力。“柯達取消冠名權這一事件,勾起了人們對膠片電影和底片剪切員這一工種的回憶。”
實際上,獲得第八十四屆奧斯卡“最佳影片”獎提名的9部影片中,《藝術家》、《生命之樹》、《幫助》等7部影片都采用膠片拍攝,只是在后期才使用了數碼編輯和發行技術。美聯社認為,奧斯卡獎的評委們在挑選電影時仍很在意電影屏幕上的 “顆粒感”,也就是那種“看起來更像電影”的感覺。
不過,電影業告別膠片、擁抱數字是大勢所趨。在膠片時代的高峰時期,全球電影業每年使用的膠片長度超過365萬千米,相當于地球與月球之間距離的10倍。然而,今年全世界使用的膠片長度估計只有121萬千米,全球已約有一半的商業銀幕采用數碼投影技術放映影片,越來越多的電影院通過衛星信號或硬盤驅動器接收電影。美聯社認為,“拷貝盒可能很快會徹底消失”。
在電影《藝術家》的結局中,瓦倫丁逐漸接受了有聲電影,重啟了事業,與米勒的愛情也愈發深厚起來。這一喜劇的結局對與技術進步聯系緊密的產業界來說,恐怕有著更深的啟示——面對著洶涌澎湃的技術進步潮流,只有那些敢于直面、勇于嘗試的企業才能挺立潮頭,永葆生機。
處于破產保護狀態的柯達公司也在追求喜劇結局。去年10月,柯達公司允許巨幕電影公司使用其激光投射技術專利,以便在原先只能放映膠片電影的穹頂劇院和大型劇場放映數碼電影。許多對膠片電影充滿感情的人們也許期待著,擁有131年歷史的柯達公司與電影業的“情緣”不散。(本報駐美國記者陳一鳴)
點評
劉海波(上海大學影視學院教授):電影藝術向來和制作技術分不開。現在所說的電影技術轉變,很像過去從默片向有聲片的轉型,一定會有一些電影人及小部分觀眾反對,但電影向3D、高科技拍攝技術轉變的大趨勢是不可阻擋的。高科技電影與好的故事情節并不矛盾,人們對故事性的需求絲毫不弱于感官。因此,今后的電影會在高科技與情節上共同推進。隨著科技不斷進步,電影的拍攝還會更具創新性,高科技所需的人力與財力也都會不斷下降。另一方面,不具備高技術含量的電影市場不會消失,不過相對而言市場會越來越小,滿足小眾需求。
3D影片為電影票價漲價提供了合理借口,美國去年電影收入達102億美金。票房升高靠的就是高票價,但同時觀眾人數卻在下降,去年美國的電影觀眾人數減少了5%,是6年以來最少的。美國現在也在流傳著視頻取代電影的說法,引起部分業界人士的擔憂,可以判斷,美國的電影市場并不樂觀。
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