此前，在駱家輝辭任駐華大使時，筆者就曾評論說，這其實與十八屆三中全會有關。由于三中全會釋放強烈的改革信號，引起華盛頓的高度重視，為此有必要對駐華大使人選做出必要的調整，換一個新面孔，一個北京更容易接受的人選，以期在中國轉型的關鍵時段有效把控中美關系。

　　鮑卡斯顯然是非常合適的人選。12月20日，奧巴馬在聲明中稱贊鮑卡斯為發展美中關系所做的努力，稱他協助促成的多份經濟協議為數百萬美國人創造了就業機會，無疑是“駐華大使的完美人選”。應該說，奧巴馬看重的是鮑卡斯非常的政治經驗和經濟背景。

　　與洪博培和駱家輝不同，鮑卡斯似乎沒有那么多的“中國元素”，不會講中文，也不是華裔，但這并不會影響他很好地履行駐華大使的職責。相比之下，鮑卡斯更加沉穩、老練，也更適合在中美關系處于微妙情境下發揮作用。

　　盡管缺乏所謂的“中國元素”，但鮑卡斯對中國的了解卻一點也不少。有人把他說成“鷹派”，有人則把視為“親華派”，但我更傾向于把他定位為“知華派”：他曾8次訪華，在華盛頓和蒙大拿州接待過無數中國貿易代表團和外交官，與中國在經貿領域打交道的經驗十分豐富，在中國申請加入世貿組織(WTO)的過程中發揮過積極作用，曾支持建立中美永久正常貿易關系、給予中國最惠國待遇。

　　從表面上看，由于近年來在匯率問題和牛肉出口問題上對華的強硬立場，鮑卡斯多次被分析人士列為“鷹派”，在應對人民幣匯率、知識產權、勞工、環保等問題上，他也多次呼吁對中國施加更大壓力；但作為成熟的政治家，鮑卡斯應該很懂得角色扮演，國會議員與駐華大使是完全不同的角色——后者需要更多傾聽，更多溝通，更多理性。

　　正如西方媒體所言，35年的參議員經歷和年輕時律師的經歷，錘煉出一種獨屬于鮑卡斯的“元老”氣息，即立場堅定、善于溝通、認真謹慎。與前任相比，鮑卡斯更顯內斂、持重，對外交事務中的輕重緩急將會有更好的決斷能力，會避免在任內介入更多公共話題。而專心為中美經貿及文化合作牽線搭橋，才是駐華大使的本分。

　　鮑卡斯的提名，也表現出奧巴馬政府對發展中美經貿關系一如既往的重視。洪博培曾擔任美國副貿易代表，駱家輝是前商務部長，而鮑卡斯是參議院財政委員會主席，這三個人選的履歷就很能說明問題。尤其是意識到十八屆三中全會將給中國經濟和社會發展帶來巨大的變化，奧巴馬選擇了鮑卡斯這樣懂經濟的老資格政治家，可謂用心良苦。人們也期待，鮑卡斯在駐華大使任內能發揮積極作用，有力地推進中美經貿關系，在為美國創造更多投資機會的同時，也為中美關系的鞏固和提升盡心盡力。(張國慶，中國社科院美國問題專家，海外網專欄作者)