近日，中國青年報記者在位于河北南部的邢臺平鄉縣，邯鄲曲周、雞澤、廣平、館陶等縣采訪時發現，“找媳婦難”已成為農村男青年的普遍困惑。記者發現，由于“找媳婦難”引發的專業媒人“不擇手段”謀利、女方對彩禮“獅子大張口”，以及暴露出來的農村傳統婚戀觀念令人堪憂。一些地方彩禮甚至要到了3斤人民幣。（3月24日《中國青年報》）
　　
　　筆者有幾個堂哥，兒子也到了談婚論嫁的年齡。堂哥堂嫂們為了彩禮，通過媒人與女方家長進行了多輪“談判”，那感覺，和在市場上做交易差不了多少。堂嫂們報怨如今女方都是獅子大張口，報怨彩禮錢的行情近幾年漲得太快，報怨跟她們當年結婚時相比不知道翻了多少倍。
　　
　　經她們這么一提醒，我突然發現，論行情，如今的彩禮錢與她們當年結婚時自然是不可同日而語，但當年她們作為女方向男方提出的彩禮要求，也曾讓堂哥們的父母們像如今的她們一樣為難，也曾經有過同樣的“討價還價”。如果我們再往前追溯，打聽一下我們的父輩，當年的他們也曾經為彩禮事情發愁過。而父輩的父輩，以及更早的某代人，都不曾繞過彩禮問題。
　　
　　雖然彩禮的談判有些商品交易的感覺，但彩禮存在的目的，至少其最初的目的，并不是女方家長要從中賺取錢財。因為，彩禮通常是部分化作鍋碗瓢盆床柜等日常生活用品，部分成為小兩口的積蓄，羊毛是從大羊的身上轉移到了小羊的身上，或者說，彩禮有作為一對年輕人開始獨立生活啟動資金的作用。這種作用，無疑是積極的。只是，如今彩禮已經發生了異化，不復其最初的目的。
　　
　　男女比例失調、大量女性流入城市、城鄉收入差距等因素，都加劇了農村男性的擇偶困難。但是，婚齡男性在彩禮問題上遇到的困境，城鄉其實并無太大差別。如今很多地方的彩禮行情，相對于當時當地的一般家庭收入來講，都是一項讓人為難的、介于可承受和不可承受之間的開支。可是，只要男女存在婚配的需要，至少在一個相當長的時間內，彩禮都將是一個長期的存在——就像其在歷史上曾經長期存在一樣。你可以把它稱為習俗，也可以把它稱為惡習，你可以對它表示歡迎，也可以對它深惡痛絕，但無法否認它的客觀存在。
　　
　　最大的問題其實在于，今天對它深惡痛絕的人們，將來卻難免不成為讓別人深惡痛絕的麻煩的制造者——這恐怕才是最可悲的。如何讓彩禮單純作為彩禮存在，作為一對成家的年輕人獨立生活的啟動資金存在，而不是成為某一方父母的負擔而存在，才是當下社會應該思考的關鍵問題。沒有人可以置身事外，因為，當彩禮的風俗異化為惡習，如果不可遏制，不加改變，就一定會愈演愈烈，直至讓每一個人都深受其害——不是當下受害，就是將來受害。
　　
　　移風易俗，說起來難，其實也容易。比如奢侈浪費、大吃大喝之風，中央一系列禁令一出，風氣立刻為之大變。彩禮異化為惡習的現象，屬于社會現象，當然不能指望中央禁令，但是，如果能夠找到某個切入點，媒體加大宣傳，有關社會組織加大引導力度，有識之士率先垂范，營造出一種以惡習為恥、以節儉為美的氣氛，這種局面就一定可以扭轉，惡習回歸習俗，彩禮回歸“禮”的最初目的，社會風氣也會為之一新。
　　
　　文/張楠之