2014年高考今天拉開帷幕，這是939萬考生和他們家庭的重要時刻，對很多平民子弟來說，這有可能是他們重塑命運的起點。

　　2014年高考今天拉開帷幕，這是939萬考生和他們家庭的重要時刻，對很多平民子弟來說，這有可能是他們重塑命運的起點。

　　很多國家都有不同形式的高考，但中國高考的規模和競爭之激烈，以及社會的卷入程度，讓世界上的大部分“高考”都成了“小兒科”。中國的高考讓一代一代國人感慨萬千，我們經常就一個根本性問題茫然或爭論不休：高考究竟是這個國家培養、選拔人才機制的集大成者，還是異化青少年的成長過程、將之變成無聊應試競賽的關鍵魔咒呢？

　　公平是高考的最大目標，也是迄今它被認為最有價值的地方。但即使這樣，爭議層出不窮。因為這要看你如何理解公平，對影響它的地域性和學生家庭出身元素怎么看。高考是中國社會在各種不同強烈訴求中艱難追求、守護基礎性公平的縮影。

　　沒有比高考對國家復雜性的展示更加清晰和令人無奈的了。它對人生的重要性使得針對它的準備在每一點上都發揮到極致。圍繞高考的整個社會系統因此有些變形，它的很多問題一目了然，但幾乎解決不動。因為解決一個問題就往往生出更多的問題，不改革似乎不行，但改革的結果又總是遭到潮水般的質疑和否定。比如自主招生因腐敗現象及其嫌疑迅速成為千夫所指，高考改與不改的兩難令幾代教育工作者長嘆。

　　高考就是在口誅筆伐的罵聲中走到今天的。然而罵夠了，人們回過頭看，把高考同中國的其他競爭性領域橫著一比，又發現，不管怎么說，高考還是在公共領域對公平堅持得最好的制度。針對高考的徇私舞弊幾乎是最難的，高考至今是中國社會實現階層流動的最主要通道，它是平民子弟改變命運最值得一搏的沙場。因為有高考，中國社會的利益格局不是固化的，年輕人打破出身對人生的限制從一開始就有了制度化的鼓勵和希望。

　　高考制度浪費了學生的不少寶貴時間，但從世界的角度看，它也為中國青少年注入了拼搏精神，培育了年輕一代對規則和紀律的認真態度。高考造成了很多成長時代的遺憾，也留下了一些有點沉重的收獲。一個值得注意的現象是，對高考的批評更多是中國社會的集體思考，個人無論是高考的成功者還是失敗者，“恨”高考的并不多。

　　高考今后該如何改呢？無論怎么改，大概都會萬變不離其宗。這個“宗”，就是它的激烈競爭性。

　　中國的高校招生人數已是改革開放之初的數十倍，但是高考的競爭烈度總體上并未降下來。從競爭上大學到競爭上好大學，社會的緊張感依然如故。高考競爭的痛苦無法通過高考的自身改革來消解，只有中國社會的就業和成功競爭趨于緩和，或者真正實現多元化，高考的巨大壓力才能逐漸釋放。

　　高考改革的目標需緊緊扣住促進它在新時代條件下的公平。人們對公平的認識在變化，社會最突出的痛苦點不斷移動，監督機制則有了進步。然而高考不太可能有顛覆性改革，它的更大可能是“微調”。為了保持公平的大格局，高考對素質教育等造成的一些代價社會仍需承受。

　　中國社會尚無能力讓高考變得全面公平、合理，這是整個社會、也是時代對中國年輕人的一份愧疚。在這個特殊日子，讓我們祝福走進考場的939萬考生和他們的家庭吧。我們知道成功不會眷顧他們所有人，但我們仍然忍不住要把成功的美好祝愿獻給他們。