代課教師對農村教育貢獻很大，但他們卻無法享受與正式在編教師的工資待遇、社會保險、職稱評定、勞動強度、福利等。

　　湖北潛江代課教師秦開美面對犯罪嫌疑人時，主動留下做人質，要52名學生先離開教室。教育系統估計又要向秦開美學習了，學習秦開美當然無可厚非，但媒體報道的信息應該讓教育部門感到尷尬：秦開美只是一個代課教師，月薪只有1400元。

　　這不是唯一一起讓教育部門感到尷尬的事情，被譽為“最美女教師”的張麗莉，為救學生而受重傷，致使雙腿截肢，被教育部評為教書育人楷模。而在此之前，張麗莉也是代課教師。

　　我國目前還有幾十萬名代課教師，此前，因為“代課人員”素質參差不齊，許多地方都大量清退代課教師。但在代課教師用生命來保護學生安全，做出有感天動地之舉，他們又被視為教育系統的典型，不再稱他們為“代課人員”，而放大他們的“教師”身份。這正應驗了民間那句老話——“用人朝前，不用人朝后”。

　　代課教師是在農村地區，尤其是中西部農村地區長期以來一直存在。代課教師之所以在這些地方能長期存在，一方面是地方政府不履行法定職責，一方面是由于一些地方辦學條件不能吸引優秀畢業生前往。

　　基層政府不盡職盡責，代課教師來彌補了。長期以來，一些地方不能充分保障農村學校師資，大量聘請報酬低微的代課教師，這其實是種失職。代課教師用他們的辛勤汗水與責任心堅守在教學崗位上，這一定程度上彌補了基層政府對農村義務教育的缺位。

　　本專科畢業生不愿意來，代課教師也彌補了。有些地方辦學條件艱苦，生活條件不便，本專科生畢業后就不愿意去，或者去了也留不住，只能聘請代課教師，這是自然條件所致。代課教師多是學校所在地的本土人員，作為當地社群中的一員，尤其是在農村地區，留守的多是老年人和兒童，他們用愛與樸素的感情，維持了農村義務教育學校的師資力量，緩解了農村義務教育學校教師短缺的問題。

　　代課教師的存在，緩解了基層政府對農村義務教育學校有編不補的矛盾，填補了農村義務教育師資力量不足的問題。但他們卻無法享受與正式在編教師的工資待遇、社會保險、職稱評定、勞動強度、福利等。基層政府用較小的財政支出換取了很大的社會效應，像秦開美的月薪只有1400元，而張麗莉在意外成為“最美女教師”前，也沒有醫保，每月的薪水僅為1000元。

　　在如此艱苦的條件下，代課教師群體耐得住寂寞，憑借他們的辛勤勞動，給農村家庭的孩子帶來了希望，讓他們能接受基本的義務教育，在延續著文脈培養農村精英力量。他們樸實的品格，也影響和熏陶著那些農村的孩子。這種背景下，代課教師沒有獲得相應的回報，他們需要有尊嚴的生活，需要公正的評價與合理的補償，應該說，是教育部門和基層政府欠代課教師的債。