近幾個月來,歐盟征收國際航空碳排放費(即航空“碳稅”)引起了美國、中國、印度和俄羅斯等國的一致反對。國際輿論認為,如果歐盟不改弦更張,一場貿易戰可能由此引發。面對國際壓力,歐盟委員會負責氣候事務的委員康妮·赫澤高絲毫不以為然。3月20日,她在接受英國《金融時報》采訪時甚至還態度強硬地表示,歐盟不會由于貿易戰的威脅而在氣候立法上作出讓步。
當被問及歐盟是否會妥協時,赫澤高說,她沒有考慮這個問題。目前,她正集中精力與美國、中國和其他國家進行磋商,以達成控制航空碳排放的國際協議。但她強調,商業威脅不會左右歐盟的決定。“你不能僅僅因為不喜歡歐盟法律就威脅發起貿易戰”。
國際社會之所以反對歐盟征收航空“碳稅”,主要是因為歐盟單方面采取行動,將其他國家的航空碳排放強行納入了只對歐盟成員國有法律約束力的“歐盟排放交易體系(EUETS)”。EUETS是歐盟根據《京都議定書》提出的碳交易機制建立的,于2005年正式在歐盟成員國中實施,對歐盟統一碳市場的建立起到了促進作用。
但歐盟2008年11月19日通過法案,決定將全球2000多家航空公司納入EUETS并于2012年1月1日起實施。也就是說,歐盟將只對其成員國有約束力的歐盟內部法律擴展到了國際社會。從2012年1月1日起,非歐盟國家在歐盟成員國起降的航班都要為超出配額的碳排放繳納費用,否則將受到罰款或被禁止飛行的處罰。
此項法案一經宣布,便遭到歐盟以外多國航空界的強烈反對。2009年年底,美國航空運輸協會、美國航空公司、大陸航空公司、美國聯合航空公司稱,歐盟征收航空“碳稅”具有歧視性,并提起訴訟。歐洲法院受理了此案,但最終駁回了美方的訴訟,認定歐盟可以在國際民航組織框架之外采取行動。
依仗歐洲法院的裁決,歐盟于2011年3月公布了首個航空業年度排放限額:2012年不超過2.13億噸,2013年起不超過2.09億噸,并再次聲明計劃于今年1月1日起正式實施。
國際社會繼續抗爭。2月22日,歐盟碳排放會議在莫斯科召開。俄羅斯、美國和中國等29個國家共同簽署宣言,反對歐盟征收航空“碳稅”。宣言提出:禁止本國航空公司參與EUETS;對歐盟征收航空“碳稅”進行評估,看其是否符合世界貿易組織(WTO)的規定和原則;修改與歐盟國家的“開放天空”協議;考慮向歐盟航空公司征收附加稅費,等等。
歐洲的一些航空公司也加入了反對歐盟征收航空“碳稅”的行列。3月12日,英國航空公司、英國維珍航空公司、德國漢莎航空公司、法國航空公司、柏林航空公司和西班牙伊比利亞航空公司等歐洲6大航空公司分別致函英國首相卡梅倫、德國總理默克爾、法國總理菲永、西班牙首相拉霍伊以及歐盟委員會主席巴羅佐。他們在信中說,歐盟將全球航空公司納入EUETS可能會引發同美、中、俄等國之間的貿易戰,進而給歐洲航空業制造“難以忍受”的威脅。
赫澤高借接受《金融時報》采訪之機對此作出了回應。她說,可以理解這些航空公司高管的憂慮,但他們也必須考慮歐盟更廣泛的利益。
歐盟征收航空“碳稅”,反對聲音是主流,但也有支持的力量。3月14日,包括5名諾貝爾經濟學獎得主在內的26名美國經濟學家聯名上書美國總統奧巴馬,敦促他改變美國政策,支持歐盟征收航空“碳稅”。
根據歐盟的規定,2012年,歐盟將免費給予航空公司最多85%的碳排放額度,剩余的額度需要購買。歐盟將對額度進行拍賣,如果一家航空公司的碳排放量超出了其排放額度,它可以在市場上購買碳排放指標。
據估計,2012年歐盟拍賣碳排放額度可獲2.56億歐元的收入。歐盟說,這筆錢將被分給歐盟成員國,用于解決氣候變化問題。
當然,歐盟的這項征收航空“碳稅”的法律也列出了兩項“例外情況”。一項是,如果航空公司的母國政府采取同等措施降低該國航空業的排放,那么,這些航空公司可以免于向歐盟付費;另一項是,如果各方通過聯合國下屬的國際民用航空組織(ICAO)達成一項類似的國際協議,那么,歐盟將會放棄自己的計劃。
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