四川雅安地震發生后，中國地震局應急救援司司長表示：總體災害基本掌握，不會出現幾千、幾萬人的死亡。中國地震局在地震發生后半小時內啟動一級應急響應。（4月21日中國網）

　　地震造成人員傷亡，與地震強度，震源深度，波及范圍，人口密度，房屋質量、自然條件、社會經濟情況等因素密不可分。地震發生后，對傷亡人數作出評估有一定的指導意義。比如，有利于確定采取何等級別的應急響應措施，有利于防止謠言惑眾，等等。

　　但這種預測具有很大的不確定性，具體的傷亡人數除了與地震的強度、人口密度等客觀因素有關外，還與救援的決策、部署、措施等主觀因素有著密不可分的關系，甚至還與會不會發生余震，發生多大震級的余震有著密切的關系。地震之后，當務之急，就是救人，能多搶救一個就多搶救一個，能早搶救一個就早搶救一個，尤其要緊緊抓住72小時黃金救援時間。紙上談兵，坐而論道，與事無補。對于地震可能造成的傷亡，寧可從最壞處著想，也要從最好處努力。救援的準備一定要充分，寧可過頭一點，也不可盲目樂觀，等米下鍋，捉襟見肘，手忙腳亂。

　　生命是最為可貴的，哪怕是一個個位的生命都不可漠視。而預測以“百”、“千”為計量單位，這只能用于科學救援的決策，內部掌握，而不應面向公眾預測這筆沒根沒底的“人數”。真正的死亡人數只有到救援、救治宣告結束后所得出的結果才能算數。

　　即使預測死亡人數，也不是地震部門的專長，國土、建設、民政、公安等部門都能預測。關鍵的問題是，這樣的預測，對于公眾來說，沒有多大的實際意義。地震部門不能本末倒置，丟了西瓜揀了芝麻。地震部門要做的是地震預報，當然，目前這項工作還是世界性的難題，但在歷史上也不是沒有準確預報過，不能因為預報難，就可以聽天由命，以這次雅安地震為例，目前，救援工作正在全面展開，對于地震部門來說，如何做好余震的預報仍然十分重要和緊迫，地震部門的工作重點、重心就應該心無旁鶩地放在這里。地震部門要做馬前炮，而不要做馬后炮，也不要做無多大意義的甚至任何部門都能做的事。