??? 黎族村寨中流傳著這樣的故事，遠古時，洪水泛濫，老先與荷發兄妹躲進大南瓜，漂到了海南島，兄妹倆人在島上尋找人煙，但沒有找到。為了延續后代，妹妹荷發紋身紋臉，使哥哥不能相認，于是結成夫婦。這故事與黎族創世紀的歌唱很相似。

??? 文身是黎族女子人生中的大事，充滿莊重神秘的色彩。文身的年齡、地點、日期及文身的傳授方式、文身的過程、文身的報酬、文身的紋樣、文身的部位等都有一套清規戒律。文身是氏族的標志，是成年的象征，其中包含著對美的追求，也包含著祈福、避邪的意愿。

??? 因黎族沒有通行的本民族文字，對文身沒有任何的記載，因此無法確知文身在黎族民間是如何產生、發展及沿襲的。但來自歷代的文書史料，卻有相關的零星記錄可供參考。

??? 對海南島的文身習俗作記載最早的，可能是東漢楊孚的《異物志》。按《后漢書明帝紀》原注：“(永平十七年)，楊浮(應作孚)《異物志》曰：‘儋耳，南方夷，生則鏤其頰皮，連耳匡，分為數支，狀如雞腸，操操下垂至肩’”。到晉代王范的《交廣春秋》也寫到：“朱(應為珠)崖、儋耳二郡……周迥二千里，徑度八百里，人民可十萬余家，皆殊種異類，披發雕身”。其后，宋朝的范成大、周去非、樂史;明朝的戴璟、顧;清朝的屈大均、張慶長、蕭應植，明國時的周文海、史圖博(德國人)、劉

??? 由于各個記錄者所在的年代不同，搜集材料的地點不同，采訪的對象也不同，因而對文身的看法也各有別。

??? 一，“避龍、蛇、魚、蟲之害”說，“交趾，周時為駱越，秦時為西甌，文身斷發以避龍”(《史記?趙世家》)。

??? 二，“恐祖先不識”說，“黎族男女周歲即文其身。自云：不然，則上世祖宗不認其為子孫也”(顧的《海槎余錄》)、“凡黎女將欲嫁人，各諒已妍媸而擇配，心各悅服，男始為女文面，一如其祖所刺之色，毫不敢訛，自謂死后恐祖宗不識也”(屈大均的《廣東新語》)。

??? 三，“免外人擄掠、拐賣，毀容礪俗”說，“蓋黎女多美，昔嘗為外人所竊，黎女有節者，涅面以礪俗，至今慕而效之”(周去非的《嶺外代答》)。

??? 四，“以別貴賤之身”說，“(黎俗)尚文身，豪富文多，貧賤文少，但見文之多少，以別貴賤”(樂史的《太平環宇記》)等。

??? 在海南昌江的保山村和紅峰村找到了三位紋身的老人，均已70多歲。相傳黎族女子長到十三四歲，通常就可以文身了。文針是用當地一種叫紅藤的植物做成的，紅藤刺異常鋒銳，針落皮破，血滴隨即滲出。（作者：漁簍子）?

??? 文身師拭去血水，將一種特殊的顏料敷在傷口上。這種顏料是用當地的野蓖麻和山海棠的果實燒制而成的。待傷口痊愈脫痂，就出現了青色花紋，永不褪色。

??? 據專家介紹，目前在世的文身婦女有2000人左右，年紀最大的90多歲，最年輕的也約70歲，她們去世后，黎族婦女文身歷史也將劃上句號。

??? 古老而獨特的紋身之美，正在逐漸消失!