古傲狂生

　　中國(guó)人過(guò)年講熱鬧，這份熱鬧不僅屬于人類，也有許多動(dòng)物來(lái)湊合，譬如舞龍、舞獅子、畫(huà)喜鵲和蝙蝠等等。這些動(dòng)物我們可以稱之為瑞獸，即代表祥瑞的動(dòng)物。那中國(guó)人的瑞獸都有哪些呢？

　　瑞獸源自原始人的圖騰崇拜，是人類歷史上最早的一種文化現(xiàn)象。中國(guó)古代有四大瑞獸，它們分別是東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。龍是最知名的瑞獸，在古代中國(guó)它是至高無(wú)上的，也是皇權(quán)的象征。龍是一種傳說(shuō)動(dòng)物，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但它又有許多人們熟悉動(dòng)物的特征，“頭似牛，角似鹿，眼似蝦，耳似象，項(xiàng)似蛇，腹似蛇，鱗似魚(yú)，爪似鳳，掌似虎”，這就是所謂的龍有九似。為何會(huì)如此呢？專家推測(cè)，中華先民曾有許多部族圖騰，部族融合后，這些圖騰也像搭積木似的融合出了龍這個(gè)“怪胎”。中國(guó)人還給龍杜撰了許多子女，即龍生九種各有不同，這些龍子中也多是瑞獸，像赑屃、狻猊、狴犴、獬豸、貔貅、鰲等。

　　朱雀又名朱鳥(niǎo)，又可說(shuō)是鳳凰或玄鳥(niǎo)。鳳凰在民間知名度僅次于龍，雄曰鳳，雌曰凰。此外，還有鸞、青鳥(niǎo)、大鵬、精衛(wèi)、畢方等奇怪的鳥(niǎo)類，古人也認(rèn)為它們是鳳凰的一種。

　　虎是四大祥瑞里唯一真實(shí)存在的動(dòng)物。中國(guó)人敬畏虎，同時(shí)又認(rèn)為虎可避邪。為何說(shuō)白虎，而不是其他顏色的虎呢？西方在五行學(xué)說(shuō)里屬金，色白，所以白虎不一定就是白色的，只是它的吉祥色是白色的。其他三大瑞獸也是如此。

　　玄武是一種龜蛇合體的動(dòng)物，是水神和北方神。后來(lái)，人們還把玄武人格化，說(shuō)他是玄武大帝（也叫真武大帝），在武當(dāng)山修行飛升。古小說(shuō)里《北游記》，講的就是他的故事。把瑞獸人格化這不是個(gè)案，很早就有人把青龍叫孟章，白虎叫監(jiān)兵，朱雀稱陵光，玄武為執(zhí)明。

　　除了四大瑞獸，麒麟也是傳說(shuō)中非常有名的瑞獸。相傳麒麟喜幫好人，對(duì)孝順?lè)e善的人特別照顧，而且在仁德之世才會(huì)出現(xiàn)，所以也被稱為仁獸。民間還有麒麟送子之說(shuō)，使得麒麟的受歡迎程度更上一層樓。

　　說(shuō)了那么多傳說(shuō)瑞獸，那有沒(méi)有現(xiàn)實(shí)中的瑞獸呢？當(dāng)然有，而且還不少呢。一種情況是諧音寓意吉祥。如魚(yú)與裕、余諧音，表示豐收有余、富貴連年。傳說(shuō)鯉魚(yú)跳龍門后即變成龍，因而鯉魚(yú)最受青睞。類似的動(dòng)物還有喜鵲（象征喜）、鹿（諧音祿）、蝙蝠（諧音福）、象（諧音祥）、猴子（諧音侯）、蟈蟈（諧音官）、貓和蝴蝶（諧音耄耋，象征長(zhǎng)壽）等。還有一種情況是因?yàn)樽诮痰年P(guān)系，使得某種動(dòng)物身價(jià)倍增。如丹頂鶴古稱仙鶴，道教里與壽星為伴，就有了長(zhǎng)壽的寓意。此外還有，為佛教護(hù)法的獅子，道教劉海戲的三足蟾蜍等。