唐宋是我國詩歌的興盛時期，加之宋元明后移民進入高峰期，崖州民歌飽受多源頭民間文化和唐宋詩詞的影響，它不僅文辭美、意境美、唱腔美，且創作手法更具有地方藝術特色。它的題材廣泛，內容豐富，幾乎涵蓋了人們社會生產、生活的方方面面，它與天涯傳統文化、鄉情民情、教育禮儀、社會形態、生產發展以及每個時期的文化與文明都息息相關，緊緊結緣。
崖州民歌內容豐富，題材廣泛，歷代民歌大到國家政事，官廷朝政，小到百姓生活，一針一線，凡事都可入歌。民歌藝人出口成歌，句句押韻，和諧優美，唱答如流。它的內容一般有長篇敘事歌、生活長歌、短歌和對歌四大部分。
長篇敘事歌（俗稱歌封或大朝歌），這一題材的民歌每部都是一部敘事長詩。長歌（俗稱歌牌），這類民歌的代表作有《貧家織女怨》、《十道情郎》等。短歌（俗稱歌仔）以七言四句體為一首，短歌多為即興吟唱歌，精品極多，傳唱范圍廣，如李德裕命名下馬嶺：“做乜號名下馬嶺，只見樹木生嶺上；天涯山海路途遠，何處見人馬上騎。唐相號名下馬嶺，待我學明給你聽，只因海圮山路狹，只好下土牽馬行。”又如《觀音填海歌》：“觀音挑土填滄海，娜引嘴提扁擔敗；娜引嘴提扁擔折，一擔仙土嶺兩個。”這些都是流傳年代很久的短歌。對歌（俗稱答歌），民間對歌藝人具有很強的口頭即興創作能力和應變能力。對歌內容隨意，即興唱答通宵達旦不停，在民間文化中堪稱一絕。
絕世民歌手王妚大
黎族人民喜愛唱民歌，民歌是他們在交往中訴說情感、表達心聲的主要方式。由于山區交通落后、信息閉塞以及黎族傳統“合畝制”社會的特殊背景，使這一絢麗的文化瑰寶得以世世代代傳承和發展下來。
瓊中黎族苗族自治縣地處海南島的中部，是黎族主要居住的地方。在鸚哥嶺腳下的什運鄉什運村，20世紀五六十年代以來出了一位著名的黎族民歌手，她叫王妚大。
王妚大1923年12月出生于瓊中黎族苗族自治縣紅毛鎮牙挽村，1948年嫁往本縣什運鄉什運村。她從小喜愛民歌，10歲時隨堂叔王仁福學習民歌，十四五歲時，為了學唱情歌，曾殷勤充當出嫁新娘的陪娘，到各黎村去長見識。她幼年失學不認識字，但記憶力很強，對各種內容的歌謠一學就能熟記。1946年，由于戰亂，她曾隨親戚逃荒至樂東、五指山一帶。她先后學會了32種民歌歌調，連漢族客家山歌也會唱。1950年當了什運區信用社委員，仍堅持學唱民歌。1954年冬，當她陪同新娘送嫁到紅毛鎮毛西村時，那里的男女歌手憑人多勢眾，要跟她對歌決輸贏。她滔滔不絕地跟他們對唱了一整夜。結果打敗了對方，從此名聲震動遠近村寨。
20世紀50年代中后期是王妚大民歌演唱活動和民歌創作最活躍的時期。平時，她積極參加各種民歌演唱活動，帶頭報名參加賽歌會，曾先后在省、自治州、縣舉辦的賽歌中多次獲獎。1955年，她被抽調往白沙縣文化館教唱民歌，不久，參加了海南民族歌舞團，隨團下鄉巡回演出6個月。后因家中親人患病無人照顧，只得離團回家。從1955年至1963年，她創作了幾十首膾炙人口的黎族民歌，其中最著名的有《叫儂唱歌儂就唱》、《有歌不唱留做乜》、《解放大軍真是好》、《毛主席是咱國父》、《哎來喲調》等。她不僅能根據不同場合和對象創編新的歌詞，而且能根據傳統歌謠中的某一音節，即興創作出一首全新的民歌。她創作的這些民歌六七十年代在黎族地區廣為流傳，成為人們熟知的民歌曲調，因此被人們譽為海南黎族民歌的歌后。
王妚大既是著名歌手，又是熱心栽培民歌人才的園丁，經她舉薦和輔導的營根鎮那柏村著名民歌手王玉梅（大玉梅），1964年曾赴北京人民大會堂演唱民歌。一首黎族民歌《感謝恩人毛澤東》博得全場陣陣掌聲，受到周總理的親切接見。五指山鄉什再村的王玉尾、番響村的王玉梅（小玉梅），經她輔導后，多次在省、自治州和縣的民歌比賽中獲獎，成為當地著名民歌手。由于瓊中出了王妚大、大玉梅、王玉尾、小玉梅四位杰出的女民歌歌手，以及王妚大創作的多首民歌在海南島各地廣為流傳。因而，瓊中被人們譽為“黎族民歌之鄉”。
五指山（瓊中）民歌在國內享有很高的聲譽，電影《紅色娘子軍》、《五朵紅云》、歌曲《我愛五指山我愛萬泉河》、《毛主席來過五指山》、舞劇《紅色娘子軍》，以及廣東民族歌舞團50～60年代創作演出的《草笠舞》、《喜送糧》、《膠林晨曲》、《搖籃曲》、《舂米謠》等舞蹈音樂和歌曲所運用音樂基調，都來自五指山（瓊中）民歌及王妚大傳唱的歌調。由于她的杰出貢獻，1979年她被國家文化部邀請赴北京參加全國少數民族民歌手詩人座談會并參加國慶觀禮，1980年當選瓊中縣人大代表，同年加入中國民間文藝研究會廣東分會。
改革開放以來，已有多位國內外學者和專家慕名前來瓊中拜會了這位著名黎族民歌歌手。上世紀80年代后期,一位日本音樂家聽了她演唱的民歌后感慨地說：“中國的民族音樂真是豐富”；2001年，奧地利國家音樂博物館館長泰勒在采錄她演唱的民歌時，連連豎起拇指稱贊；2004年“中國民歌走進海南”中路攝制組一行人在什運采訪王妚大，對她已80多歲高齡仍能以清亮的嗓音、敏捷的思維和高超的記憶力演唱海南各地不同歌調的黎族民歌贊不絕口，稱她是名符其實的黎族歌后。
（編輯：謝軍輝）
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